Keluhan mengenai mahalnya harga buku di Indonesia kerap terdengar, terutama di kalangan pelajar, mahasiswa, hingga pegiat literasi. Tak sedikit yang beranggapan tingginya harga buku disebabkan oleh pajak yang dikenakan pemerintah.
Namun, anggapan tersebut tidak sepenuhnya benar.
Faktanya, pemerintah telah memberikan fasilitas pembebasan Pajak Pertambahan Nilai (PPN) untuk buku pelajaran umum, kitab suci, dan buku pelajaran agama melalui Peraturan Menteri Keuangan (PMK) Nomor 5/PMK.010/2020. Kebijakan tersebut diterbitkan untuk mendukung peningkatan pendidikan dan mempermudah akses masyarakat terhadap buku.
Lantas, jika bukan semata karena pajak, mengapa harga buku di Indonesia masih terasa mahal?
1. Biaya Produksi Buku Terus Meningkat
Harga sebuah buku tidak hanya ditentukan oleh biaya mencetak kertas.
Di balik satu buku terdapat proses panjang yang melibatkan penulis, editor, ilustrator, desainer sampul, penyunting, percetakan, hingga proses distribusi. Kenaikan harga bahan baku seperti kertas, tinta, dan ongkos percetakan dalam beberapa tahun terakhir turut memengaruhi harga jual buku kepada konsumen.
Semakin tinggi biaya produksi, semakin sulit pula penerbit menjual buku dengan harga murah tanpa mengorbankan kualitas.
2. Jumlah Cetakan Buku Masih Relatif Sedikit
Berbeda dengan negara yang memiliki pasar buku sangat besar, penerbit di Indonesia umumnya mencetak buku dalam jumlah yang lebih terbatas.
Dalam industri percetakan, semakin banyak jumlah cetakan (oplah), biaya produksi per buku akan semakin rendah. Sebaliknya, oplah yang kecil membuat biaya produksi per eksemplar menjadi lebih tinggi sehingga harga jual buku ikut meningkat.
Hal ini menjadi tantangan tersendiri bagi industri penerbitan nasional yang pasar pembacanya belum sebesar negara-negara dengan budaya membaca yang kuat.
3. Distribusi di Negara Kepulauan Membutuhkan Biaya Besar
Indonesia merupakan negara kepulauan dengan wilayah yang sangat luas.
Buku yang dicetak di Pulau Jawa, misalnya, harus didistribusikan ke berbagai daerah di Sumatra, Kalimantan, Sulawesi, Nusa Tenggara, hingga Papua. Biaya logistik tersebut akhirnya menjadi salah satu komponen yang memengaruhi harga buku di tingkat konsumen.
Semakin jauh lokasi distribusi, semakin besar pula ongkos yang harus ditanggung oleh penerbit maupun distributor.
4. Pasar Buku Masih Terbatas
Harga sebuah produk sangat dipengaruhi oleh jumlah pembelinya.
Semakin besar pasar, semakin besar pula peluang produsen menekan biaya produksi. Sebaliknya, pasar yang relatif kecil membuat biaya produksi per unit menjadi lebih tinggi.
Kondisi tersebut juga terjadi pada industri buku di Indonesia. Dengan jumlah pembeli yang belum sebesar negara-negara maju, penerbit harus menyesuaikan harga agar biaya produksi dan operasional tetap dapat tertutupi.
5. Buku Impor Dipengaruhi Nilai Tukar Rupiah
Untuk buku berbahasa asing, harga tidak hanya dipengaruhi biaya cetak.
Nilai tukar rupiah terhadap mata uang asing, biaya impor, pengiriman internasional, hingga distribusi di dalam negeri turut memengaruhi harga buku impor. Akibatnya, harga buku dari luar negeri sering kali lebih tinggi dibandingkan ketika dijual di negara asalnya.
Apakah Hanya Terjadi di Indonesia?
Jawabannya tidak.
Kenaikan harga buku juga terjadi di berbagai negara akibat meningkatnya biaya produksi, harga kertas, logistik, serta perubahan pola konsumsi masyarakat.
Perbedaannya terletak pada daya beli masyarakat dan ukuran pasar buku. Negara dengan jumlah pembaca yang lebih besar umumnya mampu mencetak buku dalam oplah tinggi sehingga biaya produksi per buku menjadi lebih rendah.
Selain itu, tingkat pendapatan masyarakat yang lebih tinggi membuat harga buku tidak terasa terlalu membebani dibandingkan di negara berkembang.
Lalu, Bagaimana dengan Pajak?
Pajak memang sering disebut sebagai penyebab mahalnya harga buku. Namun, faktanya regulasi di Indonesia justru memberikan pembebasan PPN untuk kategori buku tertentu sebagai upaya meningkatkan akses masyarakat terhadap bacaan.
Artinya, harga buku yang masih dianggap mahal lebih banyak dipengaruhi oleh faktor produksi, distribusi, skala pasar, dan daya beli masyarakat daripada beban pajak semata.
Apa yang Bisa Dilakukan Pembaca?
Meski harga buku baru terkadang terasa mahal, masih ada beberapa alternatif agar masyarakat tetap dapat menikmati bacaan berkualitas, di antaranya:
- Memanfaatkan layanan perpustakaan umum maupun perpustakaan digital seperti iPusnas.
- Membeli buku saat pameran atau bazar yang menawarkan potongan harga.
- Memanfaatkan promo dari toko buku maupun penerbit.
- Membeli buku bekas yang masih layak baca.
- Memilih versi digital (e-book) jika tersedia dengan harga lebih terjangkau.
Harga buku di Indonesia tidak semata-mata mahal karena pajak. Biaya produksi yang meningkat, oplah cetak yang relatif kecil, distribusi di negara kepulauan, ukuran pasar buku, hingga daya beli masyarakat menjadi faktor yang lebih dominan dalam menentukan harga jual buku.
Karena itu, upaya meningkatkan literasi tidak cukup hanya dengan membahas harga buku. Dukungan terhadap industri perbukuan, peningkatan akses perpustakaan, serta tumbuhnya budaya membaca juga menjadi bagian penting agar buku semakin mudah dijangkau oleh masyarakat luas.
Baca Juga : Pembelajaran Membosankan? Coba 5 Website Gamification Ini Untuk Meningkatkan Motivasi Belajar Siswa
