SUARAONLINE.COM – Indonesia dikenal sebagai negeri dengan kekayaan budaya dan sejarah yang sangat beragam. Dari Sabang sampai Merauke, terdapat ratusan suku bangsa yang memiliki cerita asal-usulnya masing-masing. Salah satu suku yang menarik untuk dibahas, namun jarang dikenal masyarakat luas, adalah Suku Wajak yang berasal dari daerah Wajak, Tulungagung, Jawa Timur. Banyak ahli meyakini bahwa suku ini adalah salah satu kelompok manusia tertua yang pernah hidup di Indonesia.
Siapa Suku Wajak?
Suku Wajak bukanlah suku tradisional seperti halnya Suku Dayak atau Suku Baduy yang masih ada hingga kini dengan budaya yang lestari. Dikutip dari laman Good News From Indonesia, nama ini merujuk pada kelompok manusia purba yang dikenal dalam ilmu arkeologi dan antropologi sebagai Homo Sapiens Wajakensis atau Manusia Wajak. Fosil manusia purba ini ditemukan di kawasan Wajak, Kabupaten Tulungagung, Jawa Timur. Mereka hidup sejak 500.000 hingga 1 juta tahun lalu.
Penemuan pertama dilakukan oleh B.D. van Rietschoten pada tahun 1888, kemudian dilanjutkan oleh Eugene Dubois, ilmuwan asal Belanda yang juga menemukan Homo Erectus di Trinil. Fosil Homo Wajakensis ditemukan dalam kondisi relatif lengkap, termasuk tengkorak, rahang, dan beberapa bagian tubuh lainnya. suku ini dianggap sebagai salah satu kelompok manusia tertua di Indonesia karena usia fosil yang ditemukan menunjukkan kebenaran akan adanya kehidupan suku ini beratus ribu hingga berjuta tahun lalu.
Lokasi penemuan fosil Homo Wajakensis kini dikenal sebagai Situs Gua Wajak, yang menjadi bagian penting dari sejarah arkeologi di Indonesia. Situs ini terletak di Desa Gamping, Kecamatan Campurdarat, Kabupaten Tulungagung.
Alasan Kepunahan Suku Wajak
Alasan kepunahan Suku Wajak atau lebih tepatnya Homo Wajakensis sebagai kelompok manusia purba di wilayah Jawa Timur tidak bisa dijelaskan secara pasti karena keterbatasan data arkeologis. Namun, berdasarkan studi antropologi dan teori evolusi manusia, alasan yang mungkin menjadi penyebab “kepunahan” atau hilangnya jejak langsung suku ini yaitu sebagian besar manusia purba termasuk Homo Wajakensis kemungkinan bermigrasi ke Jepang seusai letusan 3 gunung berapi di Indonesia yaitu Gunung Toba, Gunung Dumpo, dan Gunung Krakatau yang mengakibatkan tsunami.
Itu dia sekilas tentang Suku Wajak yang merupakan suku tertua di Indonesia yang ditemukan di Pulau Jawa, tepatnya Jawa Timur. Meskipun suku ini tidak lagi eksis dalam bentuk komunitas adat seperti suku-suku lain di Nusantara, keberadaan mereka sangat penting dalam memahami sejarah panjang manusia di wilayah Indonesia. Suku Wajak atau Homo Sapiens Wajakensis adalah salah satu bagian penting dari sejarah peradaban manusia di Indonesia. Penemuan mereka membuktikan bahwa wilayah Nusantara telah dihuni oleh manusia modern sejak puluhan ribu tahun lalu. Meskipun mereka tidak lagi hadir sebagai komunitas hidup, jejak mereka tetap membekas dan menjadi warisan berharga bagi ilmu pengetahuan, sejarah, dan budaya bangsa.
Baca Juga : Tugu Golong Gilig: Jejak Sejarah Sebelum Berdirinya Tugu Jogja
